— Аренные нанялись? — не без интереса уточнил я.

— А куда бы они делись, — ухмыльнулась подруга. — Нанялись. Дороговато, но терпимо. И ноют, что так мало времени «на раскрутку».

— Ой, простите-извините, что не поставили их в известность в прошлом году, — фыркнул я.

Уже в полудрёме, в обнимку с уснувшей Нади (девчонки, как и намеревались, после раздачи семейного долга намылились по делам) прикидывал, всё ли сделал, ничего не забыл?

И выходило, что «всё». Естественно, нахрен пришибить баронета с его дредноутом руки чесались ещё в Инее: быстрое, простое, всем понятное и, блин, неверное решение. Это как в писарские времена снабженца-ворюгу пристрелить, или уже потом — чинушу-мздоимца. Знаешь, что это просто и правильно, но итог нихрена не понравится.

И с Дживсом тот же расклад: взять его с собой проще. Но на перспективах развития Инея можно если не ставить крест, то они точно сильно замедлятся. Одно то, что эфиряка духом бесплотным перемещается быстрее света и может прицельно пнуть рака на дежурстве, в плане «воевать туда!» — уже делает его на данном этапе незаменимым.

И блин, как же у меня корма-то подгорает на пиратов и вообще жуликов, мысленно хмыкнул я. Но тут, блин, спасибо отцу, вбил намертво. Причём то что я сейчас, если с точки зрения большинства земных законодателей бандитизмом занимаюсь — так это проблемы законодателей. Местные законы я чту и блюду, потому что они приняты местными и они по ним живут. Не совсем беспрекословно и бездумно — но это и нормально, определённый «люфт» всегда есть. Но в целом — живу по ним, правда, не всегда гласно. Что ни законами ни запрещено, ни по уму сделать иначе не выходит.

А вообще, что-то раздумался я не по делу. А завтра ой какой нелёгкий поединок, да и после него — дел меньше не станет, да и не станет ой как долго. Что, в общем-то, к лучшему, логично заключил я и уснул.

Глава 15

Наутро, поднявшись пораньше и подняв невыспавшуюся Котю (вот хрен чем занималась, но в себя приходила четверть часа), перетряхнули показания жучков на вражеском корыте. И гадостей вроде не было — баронет, очевидно, делал ставку на свой эксклюзив, который пафосно обозвал Паладином и парочку подделок под Краба.

И, если бы мы не имели разведывательной информации, вполне рабочий вариант, хотя и с нюансами. Но, например, тот факт, что обляпанные спецзащитой вражеские Досы выдержат огонь лютого паладинистого лучевого стреляла около секунды, а любой нормальный Дос — нихрена, уже делал победу, в случае нашей неосведомлённости, сомнительной.

То есть, например, тяж это лучевоё уёжище за секунду из строя не выведет. Но часть защиты сожжёт, часть систем — перегреет. Ну и общую температуру Доса ощутимо повысит, тоже фактор. То есть, окажется, предположим, полезший в ближний бой во вражеских тылах Рекскенсер с наполовину заклинившими манипуляторами, нерабочими сенсорами и ещё парящий облаками аварийного охладителя. В окружении работоспособных и весёлых вражин, которым только хоровод перед Досом, как вокруг костра, водить останется, нахер его разнося.

— В общем — сносно, констатировал я полученную информацию.

— Краб… а ты… — замялась Мелкая, с понятным вопросом, невзирая на то, что обсуждали всё не раз.

— Да возьму я тебя, возьму, — хмыкнул я. — Куда мы без тебя-то? Ты мне вот что скажи: что ты в бой-то так рвёшься? — искренне заинтересовался я.

Ну реально — работа бойца РЭБ, в бою, это нихера не «бой». Тактика, стратегия применения средств РЭБ, в общем — работа ломщика и связиста. Ну ладно, ещё и диверсанта — но всё удалённо, программными командами. То есть, вот как по мне, что за монитором сидеть, что-нибудь расслабляющее попивая, что в Досе РЭБ-щика сидеть — один хрен. Только в Досе ещё и убить могут, причём по-дурацки.

— В Тени, когда по-настоящему… Это круто, Краб! — охренительно понятно объяснила Мелкая.

Покивал, мысленно похмыкал — «круто» ей, видишь ли! И ведь не маньячка адреналиновая, спец тайных операций с десятилетним опытом. Ну, разве что, стоит учитывать, что Досы у Коти — детская мечта, чудом, точнее Крабом реализованная, напомнил я сам себе.

Тем временем народ просыпался-подтягивался. Я-то спал часа четыре, не больше — чего колдунски улучшенному мне вполне хватало. Да и нихера не успевал бы, если бы больше дрых, если по совести.

Подтянулась Нади, покивала довольно на «всё по плану». Она в этом бою будет на своей Игле, в самом что ни наесть классическом использовании: снайперский Дос. Мы, так сложилось, нихера не выбрали «тоннажный лимит» на Досы — реально, некого на тяжи сажать.

Кстати, надо Могильщику пинок направляющий сделать, пусть среди Криля пошуршит — пилоты тяжей нужны. И не только в плане сегодняшнего «регламентированного мордобоя», а вообще. И вырастить своих, по уму, гораздо правильнее, чем набирать всякое-разное из «тех, кто есть».

Тем временем, я раздавал «последние указания» ключевым фигурам.

— Виконт, пусть излишне, но напоминаю — в бой НЕ ЛЕЗТЬ! До команды, — уточнил я. — Конфигурация Помидора не позволяет вести ближний бой…

— Я помню, синьор капитан.

— Помнишь — и хорошо. А я всё равно напомнил, — отметил я. — Далее, Аспид, морда твоя косячная.

— Капита-а-ан!

— Что «капита-а-ан»? — ехидно осведомился я. — Не косячная, скажешь? — на что парень надулся. — Вот, значит, твоя задача — прикрытие Помидора. Вот всё вокруг в труху — твоя задача всё равно прикрытие Помидора. Можешь, не нарушая ОСНОВНОЙ задачи помочь — чёрт с ним. Но безопасность тяжа — в первую очередь! И накосячишь… даже смерть не спасёт тебя от карающей клешни, — ласково посулил я.

— Понял, капитан, не подведу.

— Вот и не подводи. Искусница…

— Стою в тылу, максимально укрыто, обеспечиваю плотность спецсостава в атмосфере, сверяюсь с Тенью, — бодро ответила ловушечница. — При необходимости — помогаю.

— Так, — покивал я. — И, Тень, не увлекайтесь диверсиями — плотность спецсостава — самое главное. Пока этот гандон лучевой в строю. Будет связь сбоить и падать плотность — похер на связь, плотность!

— Помню, Краб.

— Так, ну вы и так всё знаете, — посмотрел я на Флиннов, получив кивки.

Последние работали «снайперской парой», на средних Досах, Ласка с парой мощных (не столь убойных, как Игла, но ощутимых) разгонников, Песец — четвёркой классических, чуть слабее, но легче и скорострельнее, чем у Лангуста средних. Их задачей был отстрел средних Досов в городской застройке, на подходах к нам. Тут учить — только портить, сами прекрасно справлялись.

Вот, собственно, весь отряд. Ну я на Рекскенсере, само собой. Фактически снайперский отряд, с ближнебойным мной, не дотягивающий и до половины свободного тоннажа. Но… выходило, по всем прикидкам, что и не нужно больше. То есть, рукопашники типа меня не помешали бы, например, на средних или тяжёлых Досах. Да и ракетчики. Но в условиях городской застройки Арены для схваток, особенностей врагов… В общем, выходило, что тому же Могильщику и Мышу до определённого момента просто нехрен делать, только подставляться. А после этого самого момента — они нихрена не нужны, и без них справимся. А если определённый момент не сработает… то и не помогут они ничем, гореть всем нам весёлым огоньком на лазерах Палладина.

В общем, собрались, попрыгали по Досам, да и двинулись, сотрясая станцию тяжёлыми шагами.

— А ты опять один, впереди, — личным каналом выдала Нади. — Когда ты уже станешь Командиром, Ан?

— Я охренительный командир, Нади! — возмутился я. — Все на своём месте, делают свое дело. Которое у них лучше всего получается? Есть что возразить по делу?

— По делу — нечего. Но ты опять прёшь впереди, как…

— Как Краб. Судьба такая, крабская. И вообще — крабьи танцы — модная в этом тысячелетии вещь. В трынде, этой самой, да. В общем, подруга, не вибрируй, прорвёмся. Я столько тяжей в свое время подпалил, что хер эти жалкие плагиаторы меня подловят.

Дотопали до арены, входы, что и логично, были разные, будучи фактически входными воротами «Схватки все против всех». Распределили мы их честно, напополам с Зимкакавами, ну и заходили, соответственно, согласно боевым ролям.